北宋有《谢池春慢》,始词为张先作。《谢池春》始见于南宋陆游三词,三首格律相同,风格均甚豪健。调名取自南朝诗人谢灵运《登池上楼》诗句“池塘生春草,园柳变鸣禽”。两宋之交的杨缇《古今词话》云:“张子野(张先)往玉仙观,中路逢谢媚卿。初未相识,但两相闻名。子野才韵既高,谢亦秀色出世,一见慕悦,目色相授。张领其意,缓辔久之而去,因作《谢池春慢》,以叙一时之遇。”调名中,“谢池”既关合谢媚卿之“谢”字,又以东晋才女谢道蕴的“谢女”之典借喻谢媚卿。南宋吴曾《能改斋漫录》也有类似记载。这段一见钟情的艳遇也是一段未及开始便即结束的爱情,却在词坛留下一个新调名的印记。调名本意即咏池边路遇谢媚卿所生发的春心荡漾。
宋人叶梦得《石林诗话》卷中:“‘池塘生春草,园柳变鸣禽‘,世多不解此语为工,盖欲以奇求之耳。此语之工,正在无所用意,猝然与景相遇,借以成章,不假绳削,故非常情所能到。”金代诗人元好问《论诗绝句》云:“池塘春草谢家春,万古千秋五字新。”宋季孙夫人用以写闺情:“消减芳容,端的为郎烦恼。鬓慵梳、宫妆萆萆。别离情绪,待归来都告。怕伤郎、又还休道。利锁名缓,几阻当年欢笑。更那堪、鳞鸿信杳。蟾枝高折,愿从今须早。莫辜负、凤帷人老。”此词流美婉约,形成另一风格。此调又名“玉莲花”“怕春归”“风中柳”“风中柳令”“卖花声”等,朝鲜《高丽史·乐志》所存宋词内有俗词一首,甚为流畅俚俗,名《风中柳令》,均与《谢池春》相同。调见南宋陈景沂《全芳备祖》所辑两宋之交的李石词。按:《钦定词谱》将此调名归于南宋陆游名下。然两宋之交的李石即有此调名词,故把调名归李石名下。