在探讨中国古典文学的辉煌篇章时，不得不提到北宋时期的文坛巨匠——苏轼。他的作品以其豪迈奔放、意境深远而著称，其中《水调歌头》这首词更是流传千古，成为后人传颂不衰的佳作。那么，苏轼在创作这首著名词作时具体多大年龄呢？让我们一同走进历史，探寻这位文学大家的创作足迹。
我们需要确定苏轼的出生年份。根据史料记载，苏轼于宋仁宗景祐四年（西元1037年）出生于眉州眉山（今属四川省）。接着，我们再来审视《水调歌头》的创作时间。该词被认为是在宋神宗熙宁九年（西元1076年）所作的《念奴娇·赤壁怀古》中的一部分，当时苏轼因反对王安石变法而被贬黄州（今属湖北省）。
有了这两个关键的时间点，我们就可以推算出苏轼在创作《念奴娇·赤壁怀古》及其中的《水调歌头》时的年龄。从1037年至1076年，苏轼正值39岁的壮年时期。在这个年龄，他的文学造诣已达到了巅峰状态，思想感情也更为成熟和深邃。《水调歌头》中对历史的感慨、对人生的哲思以及对自然景观的描绘，无一不显示出作者深厚的文化底蕴和超凡脱俗的审美情趣。
值得注意的是，《水调歌头》不仅仅是一首普通的文学作品，它还承载着苏轼对人生经历的反思和情感的寄托。在被贬期间，苏轼经历了人生的低谷，但他并没有沉沦，反而以更加豁达的心态面对困境，将个人的情感融入词中，使得作品具有了不朽的艺术魅力。
我们可以得出结论：苏轼在创作《水调歌头》时是39岁。这个年龄段的苏轼已经积累了丰富的生活阅历和文学修养，能够创作出这样深刻且影响深远的作品。他的这首词不仅展现了他个人的才华和情感，也反映了那个时代文人的精神风貌和历史背景。至今，每当人们吟诵起“明月几时有？把酒问青天。”这脍炙人口的名句时，仍能感受到苏轼笔下流淌的那份超然物外的情怀和对美好生活的无限向往。