郑燮，字克柔，号板桥，又以“板桥道人”自号，是清朝著名的文人、书画家。他出生于康熙三十二年（1693），卒于乾隆三十年（1765），祖籍苏州，但因家庭原因，成长在兴化（今属江苏）。他一生经历坎坷，但凭借自己的才华和努力，在艺术领域取得了显著成就。
郑燮早年丧父，由母亲抚养长大。家境贫寒，但他聪明好学，自幼喜爱读书和绘画。为了生计，他曾做过塾师，教授学生。他的书法初学黄庭坚，后转学《瘗鹤铭》及唐代楷书，最终形成了自己独特的风格——板桥体。这种字体介于草书与楷书之间，笔法灵动，结构严谨而不失洒脱，深受后人喜爱。
在绘画方面，郑燮最擅长画竹。他的墨竹画，笔力劲峭，风格独特，常常以竹喻人，借以抒发自己坚韧不屈的品格和高尚的情操。他的画作不仅在国内享有盛誉，也对后世产生了深远影响。
除了书画艺术，郑燮还是一位关心民生疾苦的官员。他曾任山东范县、潍县知县，任职期间，勤政爱民，政绩斐然。特别是在潍县任内，他开仓赈贷，帮助民众度过饥荒，深受百姓爱戴。然而，由于直言进谏，得罪了上级官员，最终被迫辞官还乡。
晚年的郑燮回到家乡，继续从事书画创作，并著有《板桥全集》。他的作品充满了对社会现实的深刻反思和对人生哲理的独特见解，展现了他丰富的内心世界和高尚的人格魅力。
郑燮的一生虽然经历了许多波折和挫折，但他始终保持着对艺术的热爱和追求。他的书画作品不仅具有很高的艺术价值，也蕴含着深刻的思想内涵和文化内涵。他用自己的才情和智慧为后世留下了宝贵的文化遗产和精神财富。