第三十三回

词曰：笑煞人生一世忙，才想楼房，又想田庄。到头空手见阎王，来也空囊，去也空囊。

　　人生七十古来稀，莫页春辉，且赏春辉。谁家东马试轻肥，花事休违，酒事休违。　　话说郭大老爷正在剿灭强良，却说李大麻子正好来投奔山上，坐船而来，王炳王洪先上山报信。却却遇见郭鹏举，也中金镖，双双丧命。李雷得了此信，连忙回船欲回溧水。行至半路，遇着冯承受的官船进京，两下相见，冯大人说：“世兄不必回府，且与我进京，可以谋干事情。”于是一同去了不提。

　　且说郭大老爷率领众将上山，到断金厅坐下，山上这些喽兵一半杀伤，一半逃命，吩咐众将进内搜检。只见一个女子身受绳索，步上厅来跪下。大老爷问：“你这女子，是强盗何人？为何自绑前来？”秀英叫声：“大老爷听禀：小女子是强良的亲生，只因自小父亲杀了母亲，又要杀我。幸亏神人相救，上山学习武艺。到十二岁上，师父命我下山见父。父亲不认，与小女子交锋，父亲杀我不过，只得认了，住在山上。后凡有抢来女子，都是小女子相救，不损名节。”郭爷闻听大喜，吩咐解去绳绑，赞道：“强人有此贤女，可敬！”正说之间，又见一个人自绑前来，朝上跪下。郭爷问道：“你是何人？”“禀上大老爷，小的陆荣，保镖过此山寨，被强良掳上山来，劝逼入伙。心中不愿。今见大老爷破了贼盗，特来请罪。”说罢，又将救王小姐情由细诉一遍。郭爷便问如今王小姐在于何处，强秀英回道：“现在后楼。”郭爷大喜，吩咐解了陆荣的绑，请出王小姐，打两乘小轿抬二位小姐乘坐，再查山中金银并粮草数目，命三军放火烧了山，抢来女子释放回家。郭大老爷领兵将擒住的三个强盗绑了，回船一直来到辕门，旗牌即刻回了大人。大人大喜：“将到成功，不知拿到多少羽党？”郭爷叫声：“大人，些许小事，何足言劳？头目共有二十余员，伤者甚众。现拿活的三个今在辕门。贼首强良，赴水不知死活。其喽兵杀伤逃命，不计其数。强盗有女名叫强秀英，亏他救得王小姐未曾失节。还有一个陆荣，本系平民，被掳上山，权为强盗。当日受过李二公子之恩，所以在强盗面前力救小姐，如今都在辕门之外，候大人发落。”大人闻听大喜，吩咐将李老爷的甥女王小姐并强秀英，一同送入李府。将陆荣带进内堂审问，问明释放归家。将三个强盗权寄县监，吩咐好生严守。备酒款待郭爷庆功。次日郭爷告辞，出了辕门回浙江而去。

　　且说李爷夫妇并王夫人正在忧闷，忽见家人报道：“恭喜老爷夫人，小姐回来了！”三人一听，出堂一齐步出前厅，只见个美貌女子同小姐进来。先是小姐拜见三位，哭诉情由，大家方知此位乃是救命恩人，连忙大家行礼。强秀英就拜李爷夫妇为继父母，自此强小姐住在李府，按下不表。　　且说强良从水中逃到一座山寨，名叫磨盘山，早有头目看见，报知二位大王。你道这二位大王是谁？就是关彭二位。闻听强大王被官兵杀败，逃奔此山，心中大喜，即忙迎上山来，接到聚义厅上，坐下献茶。茶毕强良诉说苦情，二人相劝一番，吩咐备酒。不一时酒席齐全，同入席饮宴。你一杯我一盏，将强良灌醉，吩咐手下捆了，二位大王将金银分散喽兵，打发各自下山，收拾细软物件，放火烧了山寨，押着强良径来辕门献功。旗牌回了大人，大人即刻坐了二堂，将强良带上审问，未有口供。此刻不便动刑，吩咐且寄监。关彭二大王到乌山相会杨天盛，下回自有交待。

　　且说都院大人写了奏章，差了旗牌星夜申奏朝廷。辕门升了九通大炮，旗牌背本在路，快马加鞭，不分昼夜赶奔到京。午门下马，黄门官接了奏本，摆在龙书玉案。天子龙目览毕大喜，批下圣旨，将强良等枭首示众，各官加级。旗牌背旨回去，辕门大人摆了香案接旨，知道旨上圣意，退堂片刻，少倾升坐大堂，将强良等带到审问口词，强良口称冤枉难招，大人京堂一拍，吩咐取夹棒伺候。一声答应，将夹棒取上，将强良收了三绳，方才招认，画了口供，即刻绑赴太湖斩首示众。一声炮响，四个人头落地。将人头高吊三日，拖去掩埋。这且不言。

　　再说林孔昭自进公府教书，数月有余。那一日正逢中秋佳节，丹桂开放。公爷无事，相陪西席在桂花厅赏桂谈心。忽有家人报说：刑部唐大人到了。公爷吩咐请见。只见一位大人，真乃忠心赤胆，姓唐名端，与公爷十分相厚，时常来往谈心。故此一声通报，就吩咐请见。不一刻唐大人步进花园，请过公爷的安。看见一位少年，就问公爷：“此是何人？”公爷道：“此是一西席先生，姓林名孔昭，才学颇佳。”大人一听大喜，便与林爷见礼，拜见唐大人。唐大人以礼相还。礼毕坐下献茶，唐大人与公爷叙了些闲文，然后叫声：“林先生，下官欲要请教请教，以桂花为题，做诗一首，以作消遣。不知允否？”林孔昭起身打了一躬，连称：“不敢，晚生才疏学浅。。。”大人笑道：“先生太谦。我今先献丑，然后请教。”吩咐取过文房四宝，登时写就七言四句一首。诗曰：主上源来受国题，一朝提携与天齐。月中丹桂连根倒，不许傍人折半枝。

　　林孔昭接来一看，称赞不已。说：“晚生只得要献丑了。”遂提笔一挥而就。诗曰：跨凤乘龙上天台，亲见王母把桂栽。昨夜广寒宫里闭，开成连月倒将来。　　大人接过看了一遍，心中大喜。叫了一声：“公爷，林先生才学高我百倍。明日上朝，定然奏上当今，讨个官儿与他。”说罢，袖了诗笺，辞别公爷。林爷送大人出府。唐爷回转刑部衙门，次日早朝，唐大人出班启奏，将诗笺呈上。天子一看大喜，召林孔昭见。这一道旨下，唐大人十分欢喜，公爷闻听喜出望外，林爷接旨，一同上朝见驾。步入金阶丹墀，跪倒山呼拜舞。天子问了几句，对答如流。又见他品格清奇，龙心大悦，命赴建康就任。林爷谢恩出朝，又进公府拜辞公爷，又去拜谢唐大人提拔之恩。大人吩咐备两号官船，又差了十二位家人跟随林爷，发扛上船赴任。一路顺风前进，走无多远，只见对面来了数十大船，船头摆着门枪，坐纛挂着黄旗。原来是冯大人的座船。林同知将船停在半边，让他过去。只见船中坐着冯大人，对面李大麻子相陪。林爷将头一低过去了，吩咐开船走奔赴任。这且不提。　　且说冯承受同李雷一路进京，冯大人入朝见驾谢恩，到理藩院上任。李雷带领众人发了行礼，到关帝庙住下。李雷在庙歇了一宿，次日取过文房四宝，写了一封书字，吩咐手下备了一份大大的礼物，差了两个得力的家人，吩咐道：“将此书字并礼送至内监王公公处，传说我大老爷敬王公公的。切不可进内，有性命之忧，非同儿戏。”家人应声“晓得”，带领众人挑担礼物，出了关帝庙，转弯抹角来到王内监处，将礼卸下。问道：“那一位公公在此？”却值王公公在内，家人投了书子。王公公拆书观看，十分欢喜，吩咐来人将礼物一齐收下，赏了家人并脚夫，回转关帝庙回复李雷不提。

　　次日王公公来到关帝庙相见李雷，叫声：“孩子，昨朝多承，咱家甚是过意不去。”二人礼毕，坐下献茶，茶罢李雷道：“有一小事，欲烦公公关心。我李雷欲拜在公爷门下做个门生，不知公公可能与我通达否？”王内监笑道：“这有何难？总在咱家身上。”说罢辞回。当晚将有二鼓时分，李大麻子偶然腹中疼痛，要解手，吩咐手下掌了灯球，直至后门外出来。屙毕之后起身，正撒底衣，忽听得门后姣姣滴滴的声音，叫了一声：“官人请呀！”李雷听见吃了一惊，走近门缝一张，并不见动静形影。此时淫心顿起，不管好歹，推门而进。只见一位佳人生得十分美貌，李雷色胆如天，走上前去一把搂抱。早被女子将牙末香灰抹得李雷七窍皆满，迷倒在地不言。李雷被鬼迷住。且说邵青见李雷大解不回，吩咐手下四处寻找，并无踪迹。一直找到后门旁边耳门内，只见李雷睡在地下，满脸皆是香灰，眼鼻歪斜，口角流沫。众人连忙扶起来，用滚汤灌醒，又代他洗了脸嘴，忙传和尚来问是何故。和尚大惊道：“大老爷被鬼迷住了！后边厢房内是黄相爷的如夫人之柩，寄在此庙。是一对童男女作怪。”李雷闻言，舌头都吓短了。连忙吩咐人打掉了。李雷定了定神，方才安寝。次日王内监又来庙内，叫声：“孩子，昨日之事，咱家代你说过了。你再去求一求冯承受，再与公爷说声就是了。”李雷闻言，谢了王公公。内监辞去不表。

　　且说李雷又办了厚礼，亲自去见冯承受。大人问其来意，李雷细说情由。大人允诺，收下礼物，相留款待，酒罢辞回。次日清晨，大人换了服色，领家人出了衙门，直至公府。有官通报，公爷吩咐请见。冯大人进内见了公爷，拜见请安。公爷吩咐坐了。大人告坐坐下，献茶茶毕，大人尊了一声：“公爷，卑职有一世弟，名唤李雷，住居江南溧水，要求公爷收他做个门生。所以央卑职过来拜恳。”公爷道：“昨日王内监与我说过此人。不知你世弟李雷，为人情性何如？”回道：“好的。不过是个忠厚人。公爷若还见允，少不得世弟有礼前来孝敬的。”公爷只因王内监说过，又见冯大人来面说，想此人必然不差，又推不过两人之面，只得说道：“既是如此，明日着他前来见我就是了。怎么又要孝敬？”冯大人见公爷允了，满心欢喜，即告辞起身，回到自己衙门。差了家人复信息与李雷。李大麻子闻信大悦，赏了来人去了。一宿已过，次日天明起身，找了一身华灿服色，备了有万金礼物送与公府，带了家人出庙上马，一直先奔冯大人的衙署。有人通报大人，接入书房坐下，稍谈几句，少刻摆上了一顿酒饭，二人用过。大人问道：“礼物可曾备办？”回道：“现已备全。”大人点头起身，换了服色，一同起身出了衙门，齐上了坐马，众人挑抬礼物在后，一路而来。走到王内监门首，李雷下马，请了王公公一同前去。他带了八个小太监，跨上了马，一直来到公府门首。早有内侍进内报知公爷，吩咐请见。二人进内见了公爷请安，公爷吩咐请坐。冯大人回道：“昨日公爷吩咐世弟李雷今日拜见，现在外边，不敢擅入。”公爷吩咐请进。相见有官儿出来相请，李大麻子跟随内侍进来。公爷在上面，远远见李雷走来一看，但见他品格虽然不俗，一脸麻疤，眼下有两道杀光逼人，料定此人不得善终，必遭杀戮。心中暗暗懊悔。有家人将礼物单子呈上，共有万金开外之礼。内中有件乃是日月钱，此是程府传家之宝，前书交待明白，因抢得来，程春实将其妹夺回，宝贝在李雷身边，所以未曾夺去。今日李雷拿来孝敬公爷。当下公爷见李雷不善，心下沉吟，欲待不收，二人现在坐间，难却人情。只得吩咐将礼物照单全收，命李雷上前相见。不知后事如何，且听下文分解。